Métodos de Combate Extremos

Articulo de Sensei TOKITSU publicado en la revista Karate Bushido (octubre 2000)

Traducción: César Gómez

Sensei Kenji Tokitsu

  En Japón, dentro de las escuelas de Karate Full Contact o de Kick Boxing, nadie discute el valor de Taketori Kurosaki tanto de adepto como de maestro. Es uno de los más “antiguos” del Karate Kyokushinkai y el precursor del Kick Boxing. Actualmente forma a competidores de primera línea y es extremadamente critico con las artes marciales japonesas.

  Su libro titulado “Yo vi al mayor adepto del siglo” publicado en 1989, tiene para nosotros un doble merito; por una parte expone sus ideas personales sobre el entrenamiento y, por otra parte, nos presenta a una persona poco conocida, Takemaru Wakaki que es, para él, el mayor adepto del siglo. Personalmente, tengo otro tipo de ideas sobre los métodos de entrenamiento, pero encuentro las suyas muy estimulantes y en cierta manera motivadoras.

  Kurosaki escribe: “Para fortalecerse, reforzando el cuerpo y adquiriendo potencia, hay que pasar por entrenamientos severos y agotadores….La severidad y el dolor a los que me refiero no conciernen únicamente a la violencia de los esfuerzos físicos. Lo mas importante es reforzar el espíritu, en caso contrario nunca podréis soportar el verdadero entrenamiento. Puesto que hay que entrenarse como si vuestra vida dependiera de ello. Lo más importante es tener una voluntad de hierro para fortalecerse….."

  "Durante mi juventud me impuse ejercicios y pruebas excesivamente duras, con el fin de conseguir soportar dificultades limites, situándome en estados de agonía física y mental…La privación de comida y de agua es extremadamente difícil, sobretodo en invierno. Después de una semana de entrenamiento sin comer, sin beber, la temperatura del cuerpo bajaba a causa de la deshidratación. Mi cuerpo era solo huesos y piel. Para comprobar cuanta fuerza me quedaba aun intente arrastrar tres neumáticos de avión sobre un palette. Conseguí hacerlo, al aumentar mi confianza, corrí con los pies descalzos sobre la tierra helada durante seis horas….En una ocasión me entrené durante una semana sin dormir. Fue tan duro que no recuerdo nada después del tercer día".

Sensei Kenji Kurosaki

  "Probablemente, gracias a este tipo de ejercicios, aun hoy día, me basta con tres horas de sueño diarias. En cinco minutos de siesta puedo reposarme tanto como una persona ordinaria en dos o tres horas (…) Probé a enterrarme vivo inspirándome en la ultima prueba de los monjes budistas. En el bosque hice un profundo agujero y me enterré con un largo bambú para poder respirar. Puse planchas de madera para que el agujero no se hundiera. Era un mundo de silencio total, solo oía mi respiración. No había comida, ni agua. Yo quería permanecer durante una semana. Por desgracia tuve que renunciar al cabo de cinco horas puesto que mi madre vino llorando y mi hermano mayor me hizo salir".

  "Hice 82 días de entrenamiento en la montaña. Vivía en una cabaña rudimentaria. Para comer solo tenia arroz, sal, ciruelas secas y pasta de soja. Me entrene corriendo por la montaña. Me ejercitaba golpeando un makiwara atado a un tronco, después golpeaba un saco relleno de piedras, también le golpeaba con la cabeza y el pecho. Al principio me dolió mucho, era insoportable, pero poco a poco me habitué al dolor y al impacto. Si se dice que el cuerpo humano puede soportar un grado 5 de choque, yo experimenté el grado 6, y luego el 7….hasta poder soportar el grado 10".

  "Golpeaba y daba patadas contra una piedra suspendida de una rama. Hacia rompimientos con el canto de la mano. Pasé el otoño sin grandes problemas, pero cuando llego el invierno la temperatura bajó a menos 20 grados. Dormir bajo una simple manta en estas condiciones se convirtió en otro penoso ejercicio. Cuando todo estaba nevado me despertaba a menudo a causa de las pesadillas. Entonces me inspiré de otra prueba de los monjes budistas. Encendí un ramillete de incienso y lo apoye con determinación sobre mi brazo izquierdo; el fuego casi se apago a causa de la grasa fundida y del sudor. Soplé sobre el fuego para que continuase encendido. Cuando el incienso se consumió la atmósfera de la habitación estaba llena de un olor de carne quemada, me dieron ganas de vomitar. Pero lo soporté. Después, para llegar a mis propios limites, me entrené en los keris (patadas) sin parar durante 18 horas. Al final, dormía dando patadas. En un momento determinado, recibí un golpe de mi propia rodilla en la barbilla, caí hacia atrás y me levanté de inmediato, puesto que estaba soñando que me habían golpeado”

  “A través de esas pruebas ascéticas y de duros entrenamientos comprendí los limites del Ki interno, a partir del cual comencé a encontrar la manera de reforzar el cuerpo y el espíritu. No es únicamente para el entrenamiento del combate, sino que también se aplica a la vida en general. El Ki esta en el origen de cualquier acto. Mi método de formación nace de mis experiencias personales. Hay que distinguir dos métodos, uno esta pensado para mejorar la calidad de vida, el otro es para fortalecerse. Si queréis ser mas fuertes hay que pasar por un entrenamiento penoso acompañado de algunos excesos. Según mi opinión, algunos tipos de excesos son obligatorios para progresar. Por esto es fundamental reforzar el espíritu para poder superar las dificultades. En cambio, es inútil intentar hacerlo sin haber adquirido un mínimo de condición física. Al principio hay que construir progresivamente la base de la salud y de la condición física. La regularidad del ejercicio se impone. En este nivel no deben hacerse excesos".

  "Cuando habéis conseguido una condición de nivel 5, hay que continuar hacia el nivel 6. Si intentáis llegar al nivel 8 o 10, es un exceso imposible. Hay que aumentar progresiva y continuamente. Hay que formar un programa de entrenamiento adaptado a cada uno (…) Llegado un momento, el exceso es inevitable, hay que saber utilizar vuestra fuerza 10 a un nivel 11 o 12. Esto es ciertamente muy penoso. Es esto lo que debéis vencer, para ello hay que despertar el aspecto animal del hombre. De vez en cuando el hombre debe aprender del león o del lobo. Incluso si golpeáis centenares de veces esto no os hace progresar si lo hacéis sin concentración. Golpead cada vez como si la articulación del brazo fuera a despegarse…Siempre les digo a mis alumnos: “golpea tan fuerte que empieces a sudar después del tercer golpe, incluso si hay cero grados de temperatura”.

  Kurosaki, extremadamente exigente en materia de combate, designa a una persona como el mayor adepto del siglo. Quien?…Takemaru Wakaki (1911-2000). Pesaba 65 Kg y media 1’60m en su mejor momento de forma. Porque Kurosaki aprecia tanto a este hombre? En 1938 Wakaki publicó un libro titulado “Kairiki ho” (Método para adquirir una potencia superior). De hecho, se implicó muy pronto en la búsqueda de métodos de desarrollo muscular y se le considera como el precursor japonés en la práctica de la Halterofilia. En cambio, no se ejercitó para muscularse, aunque esa fue la consecuencia de su entrenamiento. Kurosaki nos cuenta las siguientes anécdotas: “Al principio del año 1950 Wakaki efectuó una demostración. Levantó 150kg en varias ocasiones y después los dejo caer directamente sobre su pecho. La barra se dobló….después, enrolló alrededor de su pecho unas cuerdas muy gruesas de lino, unas 15 vueltas, cuando contrajo sus músculos todos los nudos rompieron”.

Takemaru Wakaki

  A los 20 años de edad Wakaki visitó el dojo de boxeo Meguro. En esa época se entrenaba unas 10h diarias. El maestro del Dojo, Y.Watanabe es un antiguo boxeador profesional formado en los Estados Unidos. Le dijo a Watanabe: “Tienes un físico excepcional. Atacame libremente”. Durante el primer asalto Watanabe golpea varias veces a Wakaki, pero este no acusa los golpes. En el segundo asalto pelea con mas seriedad, como si hiciera frente a un “dojo yaburi” (destructor de dojos). Por la velocidad y fuerza de golpeo Wakaki domina a su adversario. Después pelea contra un boxeador chino llamado Xu, clasificado a nivel internacional, y le domina haciéndole caer una decena de veces. También pelea contra otro boxeador al que domina sin dificultad”.

  A propósito de estos combates Wakaki dice: “Seguramente os preguntareis por que yo, un principiante en Boxeo, he podido vencerles, a pesar de tener una fuerza excepcional. Me entrenaba solo en Boxeo desde hacia dos años. Había elaborado una forma de levantar pesos para desarrollar la potencia en los golpes. Además, no sentía nada cuando me golpeaban”.

  La noticia del suceso se extendió rápidamente y ninguna sala de boxeo le acepto. A causa de esto Wakaki renuncio al Boxeo. Dijo: “si hubiese nacido en la misma época de Taisen me habría gustado pelear con el. Yo soy mucho mas pequeño pero pienso que habría podido vencerle. Por que puedo resistir cualquier tipo de golpes, incluso los de Taisen”.

  Kurosaki escribe: “Creo que incluso ahora Wakaki tiene posibilidades de vencerle (en el momento en que escribe esas líneas Wakaki tiene 78 años). Me pregunto como habría actuado Taisen si Wakaki hubiera protegido su cara con sus brazos de 51’5cm. Ningún golpe seria eficaz contra su pecho. Defendiéndose así y golpeando con su formidable potencia, pienso que habría tenido muchas posibilidades de ganar”.

  En los años 30 Wakaki visita el Kodokan y pregunta directamente: “Seria posible pasar un grado? …que grado desea pasar usted?….para obtener el quinto dan cuantos cuartos danes tengo que vencer?”. Esta petición no fue aceptada, pero Wakaki tenia en esa época varios alumnos de Judo de tercer a quinto dan.

  Wakaki decía: “en aquella época podía proyectar a los terceros danes con mis técnicas personales. Mas allá del cuarto dan la proyección no era fácil, pero confiaba en mis técnicas de suelo para dominar a mi adversario fuera quien fuese. Además, he batido records de fuerza en 10 categorías, aunque no fuesen reconocidos oficialmente”.

  Kurosaki nos cuenta: “La fuerza que desarrollo Wakaki no solo valía para levantar pesos……. …., también podía utilizarse en Boxeo, Judo y toda otra actividad de combate (…) esta capacidad se construyo a través de la voluntad y del esfuerzo. Puesto que Wakaki se entrenaba 13h al día. Escribió esto: “He obtenido mi cuerpo después de mas de diez años de entrenamiento, da sangre y de lagrimas. No ha sido fácil”.

  Efectivamente, Wakaki conduce su vida sin olvidar nunca el desarrollo muscular. Únicamente colocando sus manos sobre la mesa lo hace contrayendo sus músculos. Para subir una escalera en la estación de metro, agarra la rampa y sube su cuerpo prácticamente sin tocar las escaleras, levantando su cuerpo sin utilizar la fuerza de las piernas…”

  El método de Wakaki, así como el de Kurosaki se basan en una forma de exceso. Pero si el exceso crea una fuerza y un equilibrio duraderos, es correcto hablar de exceso?

Mejorar envejeciendo

Articulo publicado en la revista Karate-Bushido (julio-agosto 2000). Su autor, Sensei Kenji Tokitsu nos habla de las capacidades del maestro Sawai que, incluso a una edad avanzada seguía siendo muy eficaz en combate libre.

Traducción: César Gómez

Sensei Kenji Tokitsu

  (....) La existencia del Taikiken en Japon fue una forma de cuestionar aquellas artes marciales que tendían a desarrollar el aspecto deportivo y espectacular. En las palabras de Sawai aparecen su idea del Budo así como su personalidad. Presento aquí los párrafos más significativos de la obra "Sawai Kenichi Sensei", escrito por Tsugumichi Sato y publicado en 1982.

La síntesis de las energías humanas.

  El Ki que se emplea en Taikiken no es una simple sensación, sino que designa un estado técnico unido a una fuerza. Se trata de la emanación de una fuerza instantánea provocada por el inconsciente. Es una síntesis misteriosa de las energías humanas. Sawai lo explica de la siguiente manera: "Un pez se mueve tranquilamente en el agua. Si lanzáis una piedra, el pez se va. Es un acto inmediato....Si tocáis, sin daros cuenta, una placa de hierro ardiente, retirareis la mano con un movimiento mucho mas rápido de lo normal, puesto que toda vuestra atención esta concentrada. El Ki es algo parecido. No es un movimiento ordinario...Me Wang me dijo que nunca se podría comprender la fuerza del Ki aunque lo explicara mil veces, puesto que el Ki solo se obtiene a través de su propio ser."

  Cada persona posee el Ki, la cuestión es como reforzarlo y como aplicarlo en el combate. Para cultivad el Ki en Taikiken se practica el Ritsu-Zen. A través de este ejercicio podemos entrenar nuestro sistema nervioso, nuestra respiración y al mismo tiempo, la parte inferior del cuerpo.....al principio, no podremos  hacerlo más de 5 o 10 minutos. Pero con constancia, conseguiremos aguantar entre 30 y 60 minutos, y entonces podremos entrar en el estado de "no pensamiento"....Al principio comencé a practicarlo intentando no pensar en nada, pero rápidamente empezaron a dolerme las piernas y no pude pensar en otra cosa que ese dolor. M Sawai me dijo entonces: "Piensa en todo lo que quieras, pero pronto te dolerán las piernas, luego te dolerá tanto que solo el dolor llenara tu cabeza. Si superas esta etapa, no habrá ningún otro pensamiento".

Sensei Sawai practicando Ritsu-Zen

  Fue exactamente así como se desarrollo mi ejercicio de Ritsu-Zen. Después de hacer este penoso ejercicio durante años conseguí una cierta forma física y obtuve una sensación de Ki que rellenaba mi cuerpo. Después de haber perseverado durante 5 años conseguí una sensación global de Ki, era como si la batería se hubiera cargado, pero aun no era capaz  de utilizarlo en combate. Ahí se encontraba la mayor dificultad. Hay que ser capaz de utilizar en combate el Ki que hemos cultivado.

  El muro del Taikiken se encuentra en superar esta etapa, aplicar el Ki en el combate. Para ello, no hay que prestar demasiada atención al Ki y continuar el entrenamiento con regularidad.....después del Ritsu-Zen hay que continuar con el Yuri (remover), soltando los músculos endurecidos, y luego practicar el Hai. Levantando las manos a la altura de la frente hay que andar teniendo la sensación de arrastrarse por el suelo, bajando la posición de las caderas, a una velocidad muy lenta y avanzando unos 5 metros en 20 minutos....también esta el Neri que consiste en contraer el cuerpo como si fuera arcilla, hay que formar un cuerpo flexible y potente.....

Aprended a reaccionar libremente

   El ejercicio de Ritsu-Zen y el de Hai  son tan penosos porque no existe ningún movimiento expansivo, pero lo esencial del Taikiken se encuentre en ellos, puesto que son la raíz de todos los movimientos.....No existe ninguna forma fija en Taikiken. Se refuerzan las piernas y las caderas con estos dos ejercicios, y se combate con movimientos libres y naturales formados por el Neri. Vuestro cuerpo y vuestros miembros reaccionaran libre y eficazmente siguiendo las acciones y reacciones del adversario.

   El ejercicio de Neri es como trabajar con arcilla, hay que moldear el cuerpo en todas las direcciones antes de darle una forma. Cada persona debe encontrar su propia forma, ese es exactamente el objetivo del entrenamiento en un arte marcial. Haciendo el mismo tipo de entrenamiento, cada uno es diferente. Cada persona debe formar su propio recipiente....No hay que convertirse en un hombre que solo sabe vanagloriarse de su pasado. Siempre hay que ser capaz de entrenar a los jóvenes y de servirles de modelo.

  Para ello, la técnica debe ser como la rama flexible de un árbol; si es rígida, se romperá al envejecer. Es imposible formar un adepto de valor sin ser capaz de ejecutar las técnicas perfeccionadas con la edad. Sed como un árbol gigante en la naturaleza.....Formad un gran tronco durante la juventud con el fin de tener ramas flexibles cuando seáis viejos..." 

Sensei Kenichi Sawai

   "Podréis dominar al adversario con la fuerza si sois grandes, pero si sois capaces de dominarlo con la rapidez de un instante, esto es muy superior en calidad técnica". "M Wang se movía con una gran naturalidad y nunca adoptaba una guardia fija. Movía constantemente sus brazos en circulo, y cuando el ataque de su adversario entraba en ese circulo, la desviaba inmediatamente. La forma de girar las manos podría ser la guardia así como el movimiento sin sobrepasar el nivel de las caderas" 

   "A propósito de la guardia, hay personas que intentan disminuir la superficie expuesta al adversario colocándose oblicuamente o bajando una mano para protegerse de las patadas, pero esto no es necesario en Taikiken. Yo levanto las manos, y ellas actúan como las antenas de un insecto cuya acuidad cubre todas las partes aparentemente descubiertas. Si desarrolláis esta acuidad, no necesitareis pensar con la cabeza, puesto que vuestras manos encontraran todas las soluciones contra el adversario....si alcanzáis este nivel, nadie podrá venceros. Para esto hay que reforzar la parte inferior del cuerpo con el fin de poder moverse libremente. El ejercicio de Hai es indispensable para poder lograr este objetivo. No hay que separar demasiado las manos. Los pasos deben ser pequeños y estables....no hay ningún gran adepto que separe mucho los pies".

   "Hay personas que solo piensan en atacar. Pero no es necesario apresurarse en los ataques, puesto que no se trata de una competición con un tiempo limitado. Tenéis que buscar los puntos débiles de vuestro adversario, con una respiración estable, después atacáis solamente cuando habéis encontrado una oportunidad....Fijaos en el tigre, para atrapar a su presa emplea toda su fuerza concentrada y una vez que la ha atrapado, juega con ella antes de matarla. Cuando peleáis con una persona que tiene un nivel inferior, hay que ser capaz de jugar de esa manera...Si os limitáis a aplastarle no podréis aprovechar el entrenamiento con el. No tengáis prisa en atacarle. Tomaos el tiempo necesario como si estuvierais cocinando un buen plato.

Sensei Sawai practicando Kumite

   Durante el combate de Taikiken hay que esquivar como un pájaro o atacar  como el león. Dejaros guiar por vuestras manos que se mueven con la ligereza y la flexibilidad del vuelo de un pájaro. Imaginad que un rinoceronte capaz de destrozar un muro entra en colisión con un pajarito que podrá ligeramente posarse sobre su  cuerno.....Hasta los 30 años podréis depender de la fuerza física pero, para avanzar mas allá hay que aprender lo esencial de esta imagen del pájaro"

  "Cuando le preguntaba a M Wang si era necesario reforzar las manos golpeando objetos duros, como un árbol, el lo negaba siempre. Decía: Si conseguís rellenar vuestro cuerpo de Ki y podéis comunicarlo a vuestro puño, eso será mucho mas eficaz y potente que el puño reforzado golpeando objetos duros...

   Efectivamente, para hacer caer al adversario de un solo golpe hay que colocar el Ki en el puño en el momento de golpear. Incluso con una ligera pica de dedos en la garganta, podréis dominarle.  Entre mis condiscipulos de China había uno que era experto en esta técnica. En cuanto intentaba acercarme, me picaba con la mano derecha o con la izquierda, tenia muchas dificultades con el. Pero nunca hacia el entrenamiento de endurecimiento de dedos golpeando el saco de arena o el ramo de bambúes. Aunque endurezcáis una parte del cuerpo con un objeto fijo, esto no es eficaz contra un adversario móvil".

   "Si dejáis que atrapen vuestro puño cuando atacáis, es mejor que dejéis de practicar un arte marcial de percusión. No es realista agarrar e inmovilizar un adversario que os ataca con golpes de puño y de pierna.  Pero si podéis encontrar un adversario que intente agarraros y haceros caer, por esta razón es importante conocer un mínimo de técnica en el suelo _y algunas llaves."

   "Si sois pequeño no podréis vencer a los mas grandes entrenando únicamente patadas altas. Solo podréis ganar formando vuestro cuerpo como si fuera una pelota de goma capaz de transformarse en movimiento, entrenamos el Neri con este objetivo...."

   "Cuando os golpean pensad que esa es la razón del entrenamiento y buscad el motivo de la derrota. Si no tenéis Dojo, tenéis la naturaleza. Si estáis lesionado de un pie, ejerced las manos. El espíritu se refuerza con el entrenamiento diario."

Sensei Kenichi Sawai

   "Para recorrer un largo camino en el arte marcial es preferible desarrollar el gusto por el entrenamiento, puesto que llegara un momento en el que chocareis contra un muro y tendréis que pasar por un periodo de estancamiento. Vuestro gusto por el entrenamiento os ayudara a superar las dificultades."

   "Poco importa si erais fuerte en vuestra juventud, lo importante es vuestro nivel y capacidades actuales.  Tenéis que adquirir cualidades que brillen al envejecer. Si verdaderamente buscáis el Ki en Budo, tenéis que corregir el rumbo de vuestra vida. Hay que distinguir entre los que se interesan en el Budo y los que verdaderamente lo buscan.."

   "Una cosa esta clara: la patada se oxida y los movimientos se vuelven lentos, rígidos e imprecisos en Tsuki, en Geri y en Uke. La técnica que no tiene flexibilidad perderá rápidamente su eficacia y no nos permitirá asegurar nuestra defensa....Es necesario que el entrenamiento forme parte de nuestra vida, de otra manera os alejareis progresivamente de la practica, y entonces será imposible alcanzar un nivel elevado en Budo".

   He presentado algunos extractos significativos de la obra de T. Sato sobre el Taikiken y el pensamiento de K.Sawai. El era realmente capaz de mostrar a los jóvenes adeptos el camino a seguir con técnicas perfeccionadas con el tiempo, flexibles y brillantes. No se trataban de explicaciones adornadas sino de una practica concreta que a veces parecía ruda y poco espectacular. Incluso a los 75 años era capaz de dominar a sus alumnos en combate libre del que hemos visto su rudeza y severidad. No en combate convencional del que vemos habitualmente. Quien seria capaz de hacerlo? Cierto, su caso es único, pero su ejemplo concreto estimula la voluntad de los adeptos que han llegado después de el.

Karate Motobu y Karate Funakoshi

Articulo publicado en la revista Karate Bushido en Marzo del 2000

Autor: Kenji Tokitsu
Traducción: César Gómez

Sensei Kenji Tokitsu

  Hoy en día el nombre de Choki Motobu es conocido en la historia del Karate. En cambio, durante su vida sus cualidades no fueron apreciadas en su justa medida. Actualmente existen varias escuelas de Karate que hacen referencia a Motobu, pero la mayor parte de ellas se han formado con una amalgama de diferentes corrientes.

  Tengo delante mio dos documentos de C. Motobu. Uno ilustra el combate, el otro, publicado siete años más tarde, el kata. El primero contiene 36 fotos ilustrando 12 técnicas de combate con explicaciones. Este libro fue publicado en 1925 cuando Motobu tenia 55 años. Su compañero de combate es un joven de 21 años llamado Tatsuo Yamada. Sin duda, fue el mas cercano y el que siguió durante mayor tiempo a Motobu, en el Japón central.

  La corriente del Kickboxing en Japón se desarrolló a partir de la iniciativa de Yamada. Aunque haya una distancia entre el Karate de Motobu y el Kickboxing, este último ha heredado el espíritu de Motobu: el combate. Según el, el Karate es ante todo el arte del combate. Es necesario que sea eficaz, y para adquirir la eficacia, hay que ejercerse en el combate. Esta lógica simple y clara choca totalmente con la idea de Funakoshi según la cual, en Karate no se debe tomar la iniciativa en el ataque. Funakoshi considera que Motobu es un simple "macarra". Motobu crítica a Funakoshi diciendo que es un "bailarin" del estilo Karate, que engaña al público difundiendo un falso Karate decorado de filosofía.

Yamada y Motobu

  Cuando Motobu pública su primer libro ilustrando las técnicas de combate, el Karate es prácticamente desconocido. Funakoshi acababa de publicar su primer libro  en el que no aparecía nada sobre el combate. Comenzar con un libro sobre el combate es significativo acerca de la postura de Motobu.

  Como ya explique en el artículo precedente, Funakoshi estaba en contra del combate y en su enseñanza no había ejercicios de combate, ni siquiera convencionales. El pensamiento y la actitud de estos dos maestros eran radicalmente opuestas. Para ser objetivo, no se trata únicamente de una diferencia de pensamiento, sino principalmente de una diferencia de nivel en arte de combate, los diferentes documentos y testimonios que he recogido concuerdan en este punto. El valor de Funakoshi residía más bien en su papel de educador. Motobu no parecía ser inculto, pero tenia el enorme hándicap de no poder hablar el japonés standard. Los japoneses no podían comprender, sin intérprete, el dialecto dialecto Okinawa que hablaba Motobu.

  El libro de Motobu no trata del combate convencional habitual, pero presenta los registros técnicos del combate. El realismo técnico es impactante. Por ejemplo, en ninguna de las técnicas Motobu lleva su "hikite" a la cadera. Utiliza simultáneamente la dos manos: no efectúa la defensa y acto seguido el contraataque, sino que realiza defensa y ataque simultáneamente. No son técnicas para principiantes. Muestra esquemas de ejercicios con los cuales ha construido sus cualidades de adepto; también muestra esquemas de ejercicios que concibió a partir de sus numerosas experiencias de combate.

Motobu y Yamada

  Estas fotos me recuerdan un texto de Okinawa que he leído recientemente: "Hasta los años 50, existían todavía en Okinawa combatientes que nunca llevaban el hikite hasta la cadera, como se hace hoy en día sistemáticamente. Lo llevaban solamente hasta la altura del pecho. Todos decían que en combate real, no se puede  colocar el puño en la cadera. Una mano defiende y la otra ataca al mismo tiempo."

  Efectivamente, la forma standard del tsuki "correcto" en la que se lleva el hikite hacia el lado del pecho o de la cadera, es un modelo que se ha extendido progresivamente en el medio del Karate después de la reforma de A.Itosu, Maestro al que se cita a menudo como una referencia absoluta.

  El segundo documento comporta una serie de 34 fotos ilustrando el kata Naifanchi ejecutado y comentado por Motobu. Fue publicado en 1932, cuando tenía 62 años. Lo público como complemento de su primer libro sobre el combate. En la introducción escribió: "...para el kata Naifanchi, la posición más extendida actualmente proviene de la enseñanza de A.Itosu. Se cierran las piernas hacia el interior. En cambio, esta posición es un error. Se lo pregunte a M. Matsumura (maestro de Itosu). Me dijo, "la posición que enseña Itosu es muy peligrosa. Si peleas con esta posición; perderás inmediatamente." Pienso exactamente lo mismo que el Maestro. Intentad realizar la posición de Itosu, si alguien os empuja por detrás, os desequilibrara fácilmente, sin importar la fuerza que hagáis. El ejercicio del kata debe acercarse todo lo posible a la realidad del combate...."

  Con este texto criticaba indirectamente la forma en que enseñaban los kata Funakoshi y Mabuni, que los habían aprendido de Itosu. Motobu nos indica a propósito del primer golpe de codo del kata Naifanchi (Tekki): "El gesto del golpe de codo debe ser en realidad un golpe de puño, no de codo...". De esta manera explica cada pasaje del kata en relación con el combate.

  En Okinawa se conocía a Motobu como un combatiente excepcional. En el centro del Japón, su nombre apareció por primera vez en público en un articulo de la revista "King", en el que se relataba su victoria contra un boxeador de categoría pesado. Motobu tenia 51 años y ganó por KO. Pensemos que la longevidad media en esa época en Japón era de 49 años. Un hombre de 50 año era considerado como viejo. Fue este combate el que atrajo a Konishi hacia Motobu. El artículo fue publicado con retraso, en 1924. De hecho, este combate se desarrolló algunos meses después de la presentación pública del Karate realizada por Funakoshi.

  T. Yamada, el compañero de Motobu en su libro sobre el combate, nació en 1905. Estudio primero el Karate con Funakoshi en 1922 en Tokio. Después le abandono, juzgando que el único ejercicio del kata no le aportaba nada. Al año siguiente, con 18 años, atraído por el combate de Motobu y convencido por sus capacidades, se desplazó a Osaka para convertirse en su alumno. Vivió en el domicilio de su maestro. En 1924, Motabú le llevo a Okinawa donde este joven alumno llevo a cabo múltiples experiencias de combate. Las fotos sobre las técnicas de combate, probablemente fueron tomadas a su regreso de Okinawa.

  A continuación, Motobu subió a Tokio con Yamada, por la invitación que les hizo Konishi y el hecho de que este encontrará un puesto de profesor de karate en la universidad para Motobu.  Allí, Motobu vivió en casa de un comerciante de alcohol originario de Okinawa, mientras que Yamada vivía en casa de H.Otsuka. A menudo asistía a los entrenamientos de Otsuka y remarcada con ironia: "Estamos en la casa del teatro? Os entrenais en danza?" En aquella epoca Otsuka era alumno de Funakoshi y solo se ejercitará en los kata. De alguna manera Yamada era el "representante" de Motobu. Era la época en la que Otsuka, Shimoda y Konishi se interrogaban sobre la técnica y el modelo de entrenamiento en Karate.

  El Karate de Motobu fue para ellos una especie de revelación, puesto que demostraba  una dimensión del Karate en la que Funakoshi no había penetrado nunca. Otsuka y Konishi partieron, poco después, cada uno en una dirección diferente separándose del Karate de Funakoshi. Construyeron cada uno su Karate sobre la base de sus conocimientos anteriores. No se trataba de preferir la independencia, sino que cada uno de ellos pensaba poder llegar más lejos que su maestro común en razón de sus experiencias anteriores en otras disciplinas.

  En 1934, Motobu tenia 64 años. Un día, Konishi llevo al Dojo a su alumno Tsuneo Horiguchi. Era un joven campeón de Boxeo de categoría pluma, del cual apreciaba mucho su sinceridad. Motobu le invito al combate libre. En el primer intercambio, Motobu paro todos los ataques y avanzó hasta que Horiguchi abandono el combate. 

  Yamada, al cual se calificaba a menudo de "loco por el combate", pensaba que debía adquirir aun más experiencias de combate si quería acercarse al nivel de su maestro. Motobu le propuso participar en el no "Juken-Kogyo", espectáculo de combate contra el Boxeo y el Judo, diciéndole: "Atención, muchos maestros de Karate ya han perdido". Efectivamente, después de Funakoshi, muchos otros karatekas llegaron al centro del Japón. Algunos de ellos fueron derrotados en  este espectáculo de combate, y a pesar de ello inmediatamente después fundaron escuelas de Karate. La historia de este espectáculo, verdadero tabú del Karate, es mal  conocida.

  Yamada participa y acumula las experiencias de numerosos combates. El militarismo invade la atmósfera del Japón que entra en guerra contra China en 1937. La guerra se acerca. En esta época Yamada es contratado como guardaespaldas de T. Nakajima, director de una sociedad de construcción aérea.  I e durante algunos años a su lado y es herido varias veces  con cuchillo, sable y pistola. 

  En 1941, Motobu regreso a Okinawa donde murió en 1944. Después de la guerra, en 1947, Yamada abrió un gabinete de Osteopatia y al lado, un pequeño Dojo. Enseño el Karate en algunas universidades privadas. He aquí una apreciación de Konishi sobre el: "Yamada era más bien agresivo. Críticaba abiertamente el Karate actual, diciendo que solo era una danza. Era como un jefe Yakuza. Yo lo consideraba como un renovador del Karate, pero no gustaba a los demás karatekas".

  Es justo lo que confirma Yamada: "Mucha gente venia a mi casa, judokas, guardaespaldas y también policías, a excepción de los maestros de Karate". Los poco que se acercaron a el eran los marginados, por ejemplo Masutatsu Obama, futuro fundador del Kyokushinkai.

  Al principio de los años 50, Yamada llamo a su escuela "Nihon Kenpo Karatedo". Por experiencia, conocía muy bien el aspecto práctico del Boxeo, así que introdujo los guantes de Boxeo para el combate de Karate. Para habituar a los alumnos al contacto físico, les hacía participar en combates de Boxeo. En 1959, su hijo Hiroshi Yamada combatió contra un boxeador Tai, siendo este combate el primer afrontamiento de un japonés con el Boxeo Thai.

  En 1962, Yamada organizo el primer combate público de su escuela. Se desarrolló en una gran sala de Boxeo. Los combatientes iban con el torso de nudo y guantes de boxeo. La mayor parte de los karatekas juzgaron que se trataba de una desviación total del arte marcial y que no era eficaz, puesto que el mito del Karate: "un solo golpe mortal" estaba totalmente ausente. Todos los karatekas le juzgaban mediocre técnicamente y moralmente decadente, a excepción de aquellos que, como Oyama y Sawayama del Nihon Kenpo, antiguo rival de Yamada, sabían lo que era el combate con golpes reales.

  Osamu Noguchi, que dirigía entonces la escuela Yamada, formaron la "Asociacion Kickboxing" en 1966. Buscaron japoneses para afrontar a los boxeadores tailandeses. La mayor parte eran karatekas de la corriente de Motobu, del kyokushinkai o del Nihon Kenpo. Gracias a la televisión, el Kickboxing se hizo muy popular en Japón. Hoy en día está tendencia persiste con una forma modificada. Si Motobu lo hubiera visto, como habría sido su apreciación?

Del Karate de combate al Nihon-Kempo

Artículo publicado en la revista Karate-Bushido de Abril 2000

Autor: Kenji Tokitsu

Traducción: César Gómez

Sensei Kenji Tokitsu

  Es conveniente hacer la distinción entre el "Nihon-Kenpo Karate-Do", fundado por T.Yamada, y el "Nihon-Kempo", fundado por Sokai Sawayama (1906-1977). Como hemos visto en artículos anteriores, el Kickboxing nació en Japón en los años 60 a partir del "Nihon-Kempo Karate-Do" y al que a veces se le llama "el Karate con guantes de boxeo". El "Nihon-Kempo" utiliza protecciones completas para el combate que contiene técnicas de percusión, de proyección y de inmovilización. A pesar de sus diferencias, estas dos disciplinas son muy cercanas en su contenido y sobretodo en la idea de base: desarrollar el combate en Karate.

Muneumi Sawayama fundador del Nihon-Kempo

  No es por casualidad que los itinerarios de los dos fundadores se cruzaron en un momento de su juventud. En la historia de las artes marciales, siempre remarcamos la existencia de dos tipos de adeptos: aquellos que han sido robustos y fuertes desde su nacimiento y aquellos que fueron débiles durante su niñez. Sawayama era de estos últimos. Al entrar al colegio en 1919, para mejorar su salud y fortalecerse, decidió concentrarse en los ejercicios físicos. Compro algunos libros sobre la musculación y comenzó a entrenarse solo. Pensemos que en esa época los conocimientos sobre la musculación estaban muy poco extendidos. Al mismo tiempo comenzó el Judo. Gracias a un sumo esfuerzo y regularidad progresó de una forma remarcable. En 1925 entró a la universidad de Kansai donde continuó el Judo hasta la obtención del 5 dan. Apasionado por otra actividad, la pelea callejera, frecuentaba los  barrios bajos de Osaka. No buscaba solo encontrarse con peleas en la calle, sino que las provocaba. Bromeaba con sus amigos diciendo: "No puedo dormir bien si durante el día no le parto la cara a dos o tres tipos". 

  Amar la pelea (al menos durante la juventud) era un punto común con Yamada y Motobu. Al perseverar en el Judo y las peleas de calle, acabó preguntándose porqué en Judo no se utilizan golpes de puño y patadas, imprescindibles y más eficaces en la pelea  callejera. Comenzó a interrogarse sobre el sentido del arte marcial a partir de su propia experiencia. Como respuesta a su pregunta, su maestro de Judo le dió un tema de investigación: estudiar las técnicas de percusión en el JuJutsu clásico, puesto que estas se eliminaron durante el proceso de creación del Judo. Así, Sawayama comenzó a estudiar las técnicas de Atemi en Jujutsu. 

  La mayor parte de técnicas de percusión en Jujutsu fueron concebidas a partir del sable y, aunque la práctica se realiza a mano desnuda, la técnica del Jujutsu esta ligada a la utilización del sable. Por ejemplo, una de las técnicas de los Samurai era dar un golpe con el extremo de la empuñadura del sable que llevaban sobre el lado izquierdo de la cadera. Se da el golpe agarrando el extremo de la funda y apoyando el pulgar en la guardia del sable. En Jujutsu clásico se practicaba esta técnica bajo la forma de un golpe de puño realizado con la mano derecha. Así, las técnicas de percusión en Jujutsu son secundarias y limitadas. Esa fue, al menos, la conclusión de Sawayama. Fué en este momento cuando oyó hablar de un maestro de Karate que acababa de instalarse en Osaka, Kenwa Mabuni. Comenzó a estudiar el Karate bajo su dirección.

  En contra de los consejos de su maestro, Sawayama siguió peleándose en la calle. En uno de los barrios de mala reputación conoció a Yamada, que probablemente andaba buscando lo mismo. Este le dijo que era alumno de Motobu, el cual era conocido por Sawayama después de su combate contra el boxeador. Más tarde le preguntó a Mabuni sobre el Karate de Motobu y este le respondio: "Es cierto que Motobu es muy fuerte, pero eso no es el verdadero Karate, el ha construido su fuerza a través de las peleas. Un verdadero karateka debe integrar la moral en su fuerza. Nos ejercemos a través del Kata. El Karate de Motobu se ha desviado del camino justo". Pero la frase "...ha construido su fuerza a través de las peleas", le atrae.  Conoció a Motobu gracias a Sawayama y tanto su fuerza en combate como sus ideas técnicas le marcaron profundamente.

Sensei Kenwa Mabuni a la izquierda

  En la misma época, conoció a Konishi que frecuentaba a Motobu y a Mabuni. En la universidad Kansai, Sawayama formó un club de Karate. En vez de continuar fielmente la enseñanza de Mabuni, intento elaborar un Karate más realista. Efectivamente, la enseñanza de Mabuni se basaba, igual que la de Funakoshi, en el ejercicio de los Kata. A diferencia de Funakoshi, Mabuni no era hermético  de cara al combate e intentó elaborar ejercicios de combate.

  Para ejercerse con seguridad en el combate Mabuni probó algunas protecciones que luego descartó. En su investigación, Sawayama fue más rápido y radical que su maestro. En la universidad elaboró un método de entrenamiento en el cual puso a punto una serie de ejercicios de combate convencional y también libre. Apoyándose en su experiencia en combate libre, continuó elaborando nuevos ejercicios. 

  En la misma época, en Tokio, los alumnos de Funakoshi, como Otsuka, Shimoda y Konishi, buscaban con prudencia, modelos de ejercicio de combate convencional a partir de los kata.

  Hay que decir que Sawayama estaba más adelantado, puesto que en esa época en la que los karatekas de Tokio, alumnos de Funakoshi, comenzaban a penas a practicar el combate convencional, Sawayama se ejercitaba ya en el combate libre con el sistema de "sundome" (parada del golpe antes de tocar), que los otros adoptaron años más tarde. Podríamos decir que fue el precursor del sistema dominante en la actualidad.

  No obstante, después de haber practicado este sistema, lo abandonó rápidamente, puesto que el sistema de control con una parada del golpe no era suficiente para él. Mabuni no estaba de acuerdo con la iniciativa de Sawayama. En 1932 este se separó de su maestro para formar su propia escuela a la que denominó "Dai-Nippon-Kempo", origen del "Nihon-Kempo". El mismo año entró en el ejército como oficial voluntario. Continuó elaborando y sistematizado su método. Y nos encontramos con el mismo esquema precedente: cuando los alumnos comenzaron el combate, Funakoshi rompió con ello.

  Siempre es a través de la concepción del combate que comienzan los problemas del Karate, paradójicamente  "el arte del combate". Al principio, Sawayama practicó el combate sin protección  con el sistema  "sundome", pero ejercitándose seriamente, los accidentes eran inevitables. Cuando el accidente llegaba, a menudo era grave. Además, constató que con esta forma de combate, las técnicas de defensa eran muy a menudo insuficientes, puesto que normalmente no se debe tocar.

Protecciones en Nihon-Kempo

  Le pareció necesario elaborar protecciones y lo hizo inspirándose en el Kendo. Según Sawayama, comparativamente al sable, el método del Karate esta muy retrasado y se corresponde al del sable de la edad media, donde sólo se practicaban katas, y paralelamente, para prepararse al combate, se entrenaba con un verdadero sable o con un sable de madera controlando los golpes. Con la utilización de las armaduras de protección a partir de finales del siglo XVIII, la técnica del sable japonés hizo enormes progresos acumulando experiencias en combate libre. En Karate, en la isla principal de Japón, ningún maestro, a excepción de Motobu, era capaz de enseñar el combate. El Karate con el que se encuentra Sawayama no tenia ni experiencia, ni método, ni sistema de combate, por esa razón juzgó que ese sistema estaba retrasado.

  A partir de 1934, comenzó a dirigir los ejercicios de combate con protecciones. En el combate de su escuela se incluían técnicas de golpeo, proyecciones y llaves. Gracias a su formación en Judo, esto era algo normal. En 1936 efectuó una demostración pública. En 1937 organizo el primer encuentro universitario entre Kansai y Kansai-gakuin. Fue un gran éxito al ser muy apreciado por el público y esto facilitó un buen comienzo. En ese momento estalló la guerra chino-japonesa y la atmósfera militarista se fue reforzando día a día.

  No obstante, Sawayama continuó elaborando su método de entrenamiento y el sistema de aplicación de su disciplina, hasta 1940 en que fue movilizado a China como oficial de infantería. Durante su estancia en China se interesó a las artes marciales chinas, y conoció a Kenichi Sawai, que estudiaba el Yi Quan bajo la dirección de Wang Xiangzhai. 

  Hoy en día existen dos tendencias en Nihon-Kempo: la del Este y la del Oeste. La técnica del grupo del Oeste refleja más la de Sawayama, con movimientos circulares y suaves, ausentes en la técnica del Este. Parece ser que aprendió esos movimientos durante su encuentro con Sawai y los introdujo en su enseñanza. En 1946 regresó a Japón y rápidamente comenzó a restablecer su escuela. El Japón estaba totalmente arruinado. La principal preocupación de la población era: "como comer cada día", en esas condiciones pocas personas se interesaban en el arte del combate. Cuando organiza algunas demostraciones, se le crítica diciendo "es una pelea de vagabundos". Sawayama vivía en condiciones materiales lamentables. Hay que esperar al año 1953 para que se organice una exhibición de Nihon-Kempo en el centro de Tokio, con sus 70 alumnos, hecho que causó una gran sensación en el medio de las artes marciales. Rápidamente varias universidades se adhirieron al sistema.

  En 1954 el Nihon-Kempo fue adoptado como disciplina oficial en la universidad de Kansai, donde había nacido, y Sawayama fue nombrado profesor. Hay en día el Nihon-Kempo constituye una importante corriente en Japón contando con los Dojo en escuelas, en universidades y también privados.

  He presentado a cuatro maestros que no siempre han sido apreciados con justeza en Japón y, probablemente, sean desconocidos fuera de él. No obstante, su iniciativa no sólo influenció, sino que activó la formación de diferentes escuelas de Karate en Japón. El terreno común de estos hombres era el combate, sus criterios de valor se apoyaban sobre su experiencia de combate en otras disciplinas.

  Si el Karate es un arte de combate, la práctica y método de combate deben estar en el centro de la disciplina. No obstante, el Karate introducido en Japón hacía del combate una abstracción. Era natural que los adeptos de otras artes marciales encontraran anormal esta situación e intentaran encontrar una fórmula satisfactoria para su concepción del combate.

  Después de la guerra, cuando el Japón se estabilizó, el Karate comenzó a desarrollarse. Pero estabilizar este desarrollo implicaba al mismo tiempo una ruptura en  varias direcciones, a partir de un punto: como poner en práctica el combate. El sistema de "sundome" era el más extendido, no obstante obligaba a introducir elementos de seguridad (guantes, casco, coquilla..) Inspirados por Sawayama, muchas otras corrientes adoptaron el sistema de combate con protecciones. También hay importantes corrientes que practican el combate Full-Contact, como el Kyokushinkai. Corrientes minoritarias que practican el combate con contacto sin protección.

  Así, desde la introducción del Karate en Japón durante los años 1920, aparecieron múltiples tendencias. El Karate constituye un vasto conjunto de disciplinas cuyas tendencias a veces son contradictorias y conflictivas. La realidad es más compleja que su imagen.

Solo el combate os enseña la verdad

Articulo publicado en la Revista Karate-Bushido, Junio 2000.

Por Sensei Kenji Tokitsu

Traducción: César Gómez

Sensei Kenichi Sawai

  Tengo delante de mi una quincena de libros y revistas sobre el Tai Ki Ken y su fundador Kenichi Sawai. Uno de ellos, titulado “Taiki-ken de idomu”, publicado en enero del 2000, incluye una entrevista reveladora acerca de la personalidad de Sawai y sobre el Taiki-ken. He aquí un extracto.

  Takagi (un alumno de Sawai): Maestro Sawai nos mostraba sus capacidades y fuerza incomparables. En efecto, es difícil concebir que un hombre de mas de 70 años entrene a jóvenes alumnos en combate libre”. De donde provenía la fuerza de Maestro Sawai?

  Iwama (uno de los primeros alumnos de Sawai): practicó Judo en primer lugar. En su juventud efectuó tres meses de “Gasshuku” (entrenamiento intensivo de los discípulos que conviven durante ese periodo) para perfeccionar sus técnicas de suelo. Durante tres meses se contento con rociarse de agua fría sin tomar ningún baño. Al terminar el Gasshuku, cuando se bañó, todo su pelo se despegó como si fuera una peluca….estaba tan deprimido que incluso pensó en suicidarse. Me dijo: “Imagina, solo tenia 18 o 19 años”….Sawai, incluso viejo, seguía siendo coqueto. Después, cambió de orientación y dedico su vida a hacerse más fuerte. Se entrenó a fondo en Judo y se convirtió en uno de los mejores combatientes del Kodokan. Delante del Maestro Jigoro Kano venció sucesivamente a diez adversarios y recibió el 5 dan. Estaba muy orgulloso. El Judo fue el primer arte marcial de Sawai. …Durante esta época trabajaba con un distribuidor de leche para poder vivir y así consagrar el resto de su tiempo al Judo y al Kendo. Después estudió todo lo que pudo, el Kobudo y también el Boxeo. Era experto en técnicas de percusión. El decía: “Nunca he golpeado dos veces a mi adversario, puesto que siempre lo deje KO en un solo golpe.

  Takagi: Efectivamente su pasión por las artes marciales era excepcional. Pero, que fue lo que le llevo a viajar a China?

  Iwama: “un día se encontró con un amigo que acababa de regresar de Manchuria. Cuando Sawai le contó el tipo de vida que llevaba su amigo le dijo: “Que pequeño eres”!!! Sacó una pistola, disparó al aire y le pregunto: “Sabes donde caerá esa bala? No se puede saber, verdad? La vida de un hombre es como esa bala”. Sorprendido por ese encuentro decidió viajar a China. Trabajando allí aprendió la lengua y mas tarde el ejercito japonés le pidió que colaborase con ellos.

  Takagi: Fue en esta época cuando se encontró con el Maestro Wang Xiang Zhai, pero se han contado muchas historias acerca de su primer encuentro por lo que hay confusión entre la realidad y la imaginación. Que le oyó contar a Maestro Sawai?

  Iwama: Sawai tenía confianza absoluta en su Budo japonés. Pero un día, uno de sus amigos le dijo: “Sabes? también existe un dragón en China”.

Maestro Wang Xiang Zhai

  Takagi: Se trataba del Maestro Wang.

  Iwama: Si. Al principio Wang aceptó encontrarse con Sawai por obligación, puesto que pertenecía al ejército japonés. El Maestro Wang era mayor (53 o 54 años), era pequeño y sus bíceps tenían la mitad de tamaño que los de Sawai, pero le apodaban “dragón”. Sawai deseaba pelear con el.

  Takagi: Hay muchas anécdotas sobre el combate.

  Iwama: Pienso que las anécdotas son exageradas para convertirlas en divertidas, la realidad es diferente. De hecho, un gran experto no acepta pelear con tanta facilidad. Si hubiera peleado realmente su adversario podría haber muerto. Creo que el Maestro Wang mostró sus capacidades bajo la forma de respuestas a las preguntas de Sawai. Por ejemplo, Sawai dijo: “Que piensa usted de la técnica del Judo?” Wang respondió, “Intente agarrarme”. Sawai intentó hacerlo sin conseguirlo, puesto que Wang se deshacía de cada presa.

  Entonces Sawai preguntó: “Que haría usted si ya le he agarrado?” Wang se dejo agarrar y dijo “Haga alguna técnica de Judo sobre mi”, Sawai pensó en proyectarle y llevarle al suelo. Pero antes de poder ejecutar alguna técnica, fue proyectado. Esta forma de proyectarle fue tan diferente y percutante que lo dejó fuertemente impresionado.

  Takagi: Creo que puedo comprender esa sensación, puesto que se parece mucho a la que yo tuve cuando me encontré con Sawai?

  Iwama: A continuación, intentó varias técnicas de Judo que resultaron ser ineficaces contra Wang. Entonces intentó la técnica del Boxeo. Cuando lanzo un directo, recibió su propio puño contra su frente, puesto que Wang lo relanzaba enrollándolo en su mano. Sawai dijo entonces “Permitidme intentar una técnica de Kendo”. Entonces le atacó con un sable de madera, mientras que Wang le hacia frente con un palo corto. Cuando Sawai ataco a la cabeza, Wang desvió la muñeca de Sawai y le dio un golpe en la cabeza. Entonces sintió que había sido vencido. El choque fue muy grande puesto que se encontraba en el apogeo de su fuerza física (35-36 años) en todas sus técnicas. Fue vencido por el Ki de ese anciano.

Sensei Sawai practicando Ritsu-Zen

  Takagi: Ahí comenzó la profundización en el entrenamiento de Sawai y, cuando regresó a Japón, fundó el Taikiken que obtuvo la fama por su sangriento Kumite. Efectivamente se practicaba el combate sin control, sin protecciones, permitiendo los golpes a la cara y también a las partes sexuales. Porque adoptó esta forma de combate?

  Iwama: Durante la guerra Sawai mató a más de un centenar de personas en combates con el sable. El decía a menudo: “La guerra es cuando un hombre ha dejado de ser humano”. Habiendo hecho esas experiencias limites, pensaba que el combate termina cuando el adversario muere, cuando deja de respirar.

  Takagi: Esto es inconcebible en un combate deportivo en el que intervienen el árbitro y unas reglas.

  Iwama: El combate deportivo no tenia ningún sentido para el. En el combate deportivo siempre existe la posibilidad de error y parcialidad de los jueces. Sawai decía: “Ganes o pierdas eres tu mismo quien debe saberlo. No digo que siempre haya que pelear hasta la muerte, pero hay que hacerlo con esa perspectiva”. Es con esa idea con la que en Taikiken golpeamos la cara, de forma contundente. La cara es el punto vital. En combate real no se golpea el estomago.

  Takagi: En efecto, se ataca la cara inmediatamente.

  Iwama: Si recibís un golpe en la nariz, no podéis hacer absolutamente nada, aunque seáis un gran experto. Luego entonces, no existen artes marciales en las que no se defienda la cara, ese era el pensamiento de Sawai. Siempre le decía a Oyama, el fundador del Kyokushinkai, “El combate sin ataque a la cara no tiene ningún valor”. Oyama le respondía: “Pero si golpeamos la cara con el puño, moriremos”. Sawai respondía: “Puede ser. Pero una persona que recibe un golpe mortal en la cara no es digno de participar en un Campeonato del Mundo”. Su discusión se desarrollaba sobre líneas paralelas. Por esta razón, cuando sus alumnos se entrenaban en combate, les hacia golpear la cara con la mano abierta y cuando golpeábamos con el puño nos decía que modificásemos la fuerza para poder controlar los golpes. Lo que era remarcable en Sawai era que exigía a sus alumnos lo que el mismo podía hacer. No era algo imaginario.

  Sawai decía: “la mayor parte de los estilos de Karate son semejantes a una flor dentro de un vaso; la flor es bonita, pero no durara mucho tiempo. Si quieres obtener rápidamente una flor, haz Karate. La práctica del Taikiken se parece a la plantación de la semilla de un gran ciprés del Japón. Si le das mucha agua, porque quieres que crezca rápidamente, corres el riesgo de pudrir sus raíces, pero si lo riegas regular y justamente, se convertirá con certeza en un gran árbol”.

Sensei Sawai practicando Kumite

  El autor del libro que he citado, K.Takagi escribe lo siguiente sobre el combate en Taikiken:

  “El entrenamiento habitual tiene lugar en el parque del santuario Jingu (Tokio). En cuanto terminamos el entrenamiento de base comienza el terrible Kumite. Es Sawai quien decide. En el momento en que cruzamos su mirada tiene la costumbre de decir: “Tu peleas con el”. Es por eso por lo que intentábamos evitar mirar al Maestro. No existe combate convencional en Taikiken, solo combate libre. Hay que aprenderlo todo a través del combate. A menudo observabas el combate de alguno, y otras veces peleabas sin parar durante dos horas. Dirigíamos a nuestro adversario hacia un lugar lleno de matorrales para hacerle caer, puesto que el suelo estaba muy duro. Intentábamos golpear la cara con las manos abiertas, a menudo se producían rupturas de tímpano, pero nadie prestaba atención. Nos hacíamos daño en las manos de tanto golpear. Recuerdo bien que los señores Shimada y Saito peleaban a menudo con las manos vendadas. Golpeaban diciendo: “No puedo mas”…y continuaban.

  Cuando recibíamos a combatientes de otras escuelas utilizábamos el puño en lugar de la mano abierta y golpeábamos a la cara sin retener los golpes. A menudo alguno perdía el conocimiento. Un día, uno de mis condiscípulos recibió un directo en la cara. Se quedo quieto durante un momento y luego se desplomo hacia atrás. Su cabeza golpeo una piedra y sangro. No perdio el conocimiento durante mucho tiempo. Después, comenzó a hablar normalmente, lo que nos tranquilizo. Pero por la tarde, me telefoneó y me preguntó: “He ido al entrenamiento esta mañana? es que me sangra la cabeza…”. Ese día tuve miedo.”

Sensei Sawai practicando Kumite

  Citemos otro texto de K.Takagi publicado en 1994.

  “Cuando vi por primera vez el Kumite del Taikiken, me quede impresionado por su violencia. Uno daba golpes sucesivos sobre la cara del otro sin ningún control y, cuando el adversario cayo al suelo, continuó dándole patadas en la cabeza. Me sorprendió que aun no hubiera muerto nadie….después de esta época, varios chicos con experiencia en Kick-Boxing o Karate Full Contact entraron en el grupo. Eran grandes, a menudo 1’80m y 90kg. Entre los adeptos del Taikiken aquel que permanece en mi memoria es H.Ijima, puesto que solo media 1’60m y pesaba 51kg. Sawai lo estimaba muchísimo, por lo tanto siempre le llamaba para pelear. Seguía al pie de la letra las enseñanzas de Sawai: “Cuando habéis agotado toda la fuerza, es el momento en el que aparece la verdadera técnica”. Combatía cada vez contra 5 adversarios que eran mas grandes que el.

  Según uno de sus condiscípulos, Ijima era “un pequeño gigante del Tailiken” puesto que tenia un sentido especial para el combate. Tenía varias cicatrices, su barbilla se rompió varias veces. Casi perdió el ojo izquierdo al recibir un golpe con el dedo. Cada sábado por la tarde miraba el cielo y rezaba para que lloviese al día siguiente, puesto que entrenábamos en el parque”.