COLD STEEL

“Bowie Cold Steel”

por John Styers

Articulo aparecido en la revista SAGA Magazine en Diciembre de 1952

Traducción: Cesar Gomez

John Styers

  La mortífera tradición americana de lucha con cuchillo añade una nueva arma al arsenal de la Infantería de Marina.

  Cada hombre tiene un miedo instintivo a una fría hoja de acero, a su agudo filo. Es el mismo miedo que se asocia con la picadura de una serpiente mortal. En las manos de quien lo utilice en su contra, lo convierte en un enemigo formidable, en sus manos, el cuchillo se convierte en un amigo y un aliado. Su alcance es corto, pero dentro de ese alcance es una obra maestra de la destrucción, no necesita munición, y no puede fallar mecánicamente.

  A pesar del desarrollo de potentes dispositivos mecánicos de guerra, la victoria definitiva la obtiene el soldado individual a pie que debe moverse, enfrentarse a su enemigo y derrotarlo. El conflicto de Corea ha demostrado este hecho una y otra vez. El arma blanca tiene un lenguaje que el enemigo puede entender. Reconociendo esto, el Cuerpo de Marines de EEUU ha modificado el cuchillo inventado por Jim Bowie y ha enseñado su uso a los hombres de esta eficaz fuerza de combate.

  Debido a que el cuchillo es una herramienta indispensable, es natural suponer que también ha sido el arma más valiosa del hombre durante muchos siglos. Hay más de 200 tipos de cuchillos, con innumerables variaciones, así que echemos un breve vistazo a algunas de las más importantes.

  Muchos estilos de lucha con cuchillo se desarrollaron de la misma manera en que se utilizó la hoja de forma industrial. Esto es particularmente cierto, por ejemplo, en el tipo de cuchillo utilizado en la selva, como el “bolo” de Filipinas o la “parang” de Malasia. Estas personas tienen un sentido muy natural de la oportunidad, del momento, así que este concepto es muy importante en su forma de luchar con armas. Estos combatientes esgrimen sus machetes en oscilaciones descendentes diagonales. También se recurre a las estocadas, pero sólo como un tipo de ataque secundario.

  Las técnicas de los latinos son muy diferentes en su origen. De naturaleza muy temperamental, su intención habitual no era matar, sino reducir a sus oponentes lo suficiente para poner fin a la disputa. El hecho de que eran predominantemente pescadores, todos tenían que trabajar juntos, y esto probablemente hizo que el énfasis se hiciera en las zonas menos mortales. Los objetivos vitales también eran conocidos. Todo esto se realizaba con cuchillos pequeños, de fácil acceso y manipulación, que se usaban para limpiar el pescado. En lo que se refiere a la técnica, pocos latinos se dan cuenta de que, con ligeras variaciones, usan todos los principios de uso del antiguo juego de espada y capa: el brazo izquierdo protegido por dos vueltas de la capa sirve de escudo, con el pie izquierdo hacia adelante, con el cuchillo en la mano derecha y con el pulgar plano sobre la hoja.

  Los turcos y los árabes usan su cuchillo curvo, la “jambiya”, de la misma manera que sus antepasados utilizaron la famosa “cimitarra”, es decir, cortando en zonas musculares grandes, sobre todo el abdomen, con la intención de destripar.

  Los rusos, alemanes y polacos no son tan delicados con sus cuchillos. Todos son variaciones del “kindjai” Europeo y son, generalmente, de doble filo y en forma de dagas. Su diseño y la forma en que se utilizan pueden reflejar el temperamento de las personas que los utilizan, no se despiertan con facilidad, pero cuando lo hacen, ¡cuidado! Sus técnicas de duelo son simples. Simplemente entran al interior de la guardia del oponente y atacan con la hoja hacia abajo en el pecho o en la espalda. Esto se hace con un paso en salto y movimiento punzante hacia abajo.

  En nuestro país el cuchillo ha tenido una relativamente corta pero gloriosa carrera. Y hoy, nuestras técnicas tradicionales combinadas con el mejor de los métodos extranjeros, se están aplicando en la 2 ª División de Marines Close Combat School para instructores en Camp Lejeune, Carolina del Norte. Los hombres de esta escuela, y otros que les seguirán, regresan a sus organizaciones y ponen su habilidad al servicio de la formación de personal para la guerra. Además de la lucha con cuchillo, los hombres en LeJeune son entrenados en una nueva, sencilla y eficaz técnica para la lucha contra la bayoneta, combate sin armas y el palo corto de combate.

Cuchillos Bowie

  Nuestra historia de lucha con cuchillo comenzó a principios de 1800, con la apertura a Occidente. En aquellos tiempos, las únicas armas de mano que un hombre tenía eran su pistola de un solo disparo y su cuchillo. Los hombres de la frontera eran de todas las nacionalidades y no prevaleció ninguna técnica en particular. El único signo de uniformidad fue el hecho de que la mayoría prefería la larga y puntiaguda hoja, de doble filo “Arkansas Toothpick”.

  El “Toothpick” dominó la escena americana de manera espectacular, hasta principios de 1831. Fue un día en el que se desató la que probablemente haya sido la más corta, pero más mortal, lucha con cuchillo que el mundo haya conocido. Su iniciador fue un tal James Bowie, “Big Jim”, creador del famoso cuchillo “Bowie”. Ese día, Bowie con su nuevo y hasta ese momento no probado cuchillo, se enfrentó a tres hombres en una carretera, armados con cuchillos y que esperaban para matarlo. Atacaron. Momentos más tarde, la lucha había terminado y los tres yacían muertos en el camino, todas ellas víctimas del nuevo cuchillo de Bowie.

  Un año después, Bowie se convirtió en el nombre más conocido en los Estados Unidos. Bowie uso su hoja muchas veces mas después de eso, siempre con éxito, y de acuerdo a los historiadores, siempre en defensa de la justicia, nunca para promover sus propias ambiciones. Gente de todo el país pedían un cuchillo como el de Bowie. Herreros y cuchilleros americanos no podían seguir el ritmo de la demanda, por lo que muchos fueron importados de Inglaterra. Incontables variaciones del original aparecieron en tiendas y colgaban en los cinturones de hombres en todo el país. Ninguno de ellos se correspondía con la mortífera eficacia de la hoja original. La razón de esto es bastante simple.

Cuchillos Bowie

  El cuchillo que Bowie había hecho fue diseñado con un propósito expreso, matar. Y, sin embargo, aquellos que lo usaban sin estar preparados, no se les veía mas peligrosos que si estuvieran usando un palillo de dientes. Los secretos del hombre que mataba con el cuchillo Bowie, probados de manera tan eficaz por el mismo Bowie, no estaban sólo en la forma de la hoja, sino en la forma de utilizarla. La hoja fue diseñada para obtener el máximo efecto de una técnica específica y no al contrario. No fue la técnica la que se construyó a partir de la hoja.

  Todas las características de diseño que el Bowie poseía tenían una parte importante e indispensable que desempeñar y esto la convertía en la hoja más mortal del mundo, era necesario ser experto en la técnica, haciendo uso de todas esas características. El hecho de que se hiciera conocido como “el cuchillo que corta de dos maneras” fue el resultado de una de las muchas facetas de su técnica. Cualquier hoja afilada por ambos lados cortará de dos maneras si corto hacia adelante y hacia atrás. El cuchillo de Bowie podía cortar en ambos sentidos con un solo golpe, con tal que usted supiera cómo hacerlo. Era la técnica de Bowie la que originó el diseño de la hoja. Las escuelas abrieron en todo el suroeste para enseñar su método.

  El 6 de marzo de 1836, sólo cinco años después de que Bowie y su cuchillo comenzaran a ser un equipo inseparable, murieron juntos en el Álamo. El fue el último de unos 183 mártires en la lucha por la independencia de Texas.

Cuchillo Bowie actual

  Bowie y su cuchillo demostraron al mundo que su reputación estaba justificada. Fue encontrado muerto en su lecho de enfermo, ejecutado, con muchas heridas ocasionadas con bayonetas. Alrededor de su cama tendida había nueve soldados muertos y un cuchillo Bowie ensangrentado.

  En las fotos que acompañan este artículo, el escritor y el sargento A.J. Prizzi, USMC , han simulado un duelo para mostrar algunas de las técnicas de cuchillo Bowie contra un modelo Bowie mejicano. La técnica para el cuchillo Bowie mexicano es muy diferente puesto que tiene un nudillo de cobre amarillo en la guardia que permite detener la espada de un oponente, o romper su mandíbula. Se utiliza con una variación de la técnica tradicional de América, de la siguiente manera: el pie izquierdo hacia adelante, la mano izquierda para o bloquea, brazo derecho y cuchillo bien atrás. El autor, con la blusa de piel de ante, utiliza una pequeña versión Bowie de 7 pulgadas de hoja.

  En la preparación para el combate, el soldado estadounidense debe pasar de una vida normal, relativamente libre de preocupaciones a la fría realidad de los campos de batalla. La formación en combate cuerpo a cuerpo aumentará la confianza en sí mismo, le dará una actitud mental más agresiva y le ayudará a disipar el miedo a lo desconocido.

  En relación con el Cuerpo de Marines de EEUU, me gustaría citar el prólogo de Cold Steel: “Él es parte de un equipo, entrenado para hacer su trabajo en una guerra fría y calculada con armas científicas de destrucción masiva. Pero la guerra de interruptor tiene limitaciones, y exige la capacidad del individuo para conocer a su enemigo cara a cara, de acero con acero, mano a mano. Si es un operador de radar, un relaciones públicas o un conductor de camión, debe estar preparado para defender su propia vida, en cualquier eventualidad. El Combate cuerpo a cuerpo ha sido desarrollado con habilidad en una ciencia de la auto-preservación y el avance de los dispositivos mortíferos no excluye la necesidad de un conocimiento básico de los principios y de la confianza en su aplicación mano a mano”.

El Padre del Combate Cuerpo a Cuerpo (CQC)

Articulo publicado en la revista COMANDO n.11 (junio-julio, 2004)
Traducción: César Gómez

Mayor W.E.Fairbairn

  Nacido en 1885 en Inglaterra, William Ewart Fairbairn se encontró en 1935 al mando de la formación de la Policía de Sanghai. Allí invento el “close-combat” moderno, el tiro instintivo y la daga de combate, junto a su colega Anthony Sykes. Cuando explotó la Segunda Guerra Mundial regresó a Gran Bretaña. Allí formo a los Comandos británicos y después fue enviado a los Estados Unidos para enseñar su método a los agentes de la OSS, el ancestro de la CIA. Yves Naert nos cuenta la historia de este personaje fuera de lo común.

Al finalizar su servicio militar Fairbairn entró a formar parte de la Policía de Sanghai, que estaba compuesta por 6000 hombres (chinos, japoneses, sicks y europeos, todos dirigidos por británicos). En esta época, Sanghai estaba considerada como una de las ciudades más peligrosas del mundo. Una realidad a la que Fairbairn se afrontó rápidamente cuando en 1906, seis de sus colegas fueron abatidos durante afrontamientos con armas de fuego. En 1908, escapó a la muerte durante una misión en el barrio de las prostitutas frente a matones de las Triadas. Fue herido y durante su convalecencia vio un anuncio en un periódico local, de un cierto profesor Okada especializado en Jiu-Jitsu, así que decidió cambiar el rumbo de su vida. Se propuso aprender los sistemas de combate asiáticos, Fairbairn estudio el Judo Kodokan accediendo rápidamente al grado de segundo dan. También practico el Boxeo Chino con el Maestro Cui Jindong antes de ser nombrado Instructor de “Close Combat” y de tiro en 1910.

  En 1919 nueve miembros del SMP fueron asesinados en un tiroteo. El Comité de Control del SMP investigó el suceso y se pidió a Fairbairn que identificara las causas del drama. La respuesta fue muy clara: “La causa no son los hombres, sino los métodos anticuados con los que se les forma. Por ejemplo, en el caso del tiro, nos preocupamos mas de ganar trofeos en las competiciones que de enseñar el tiro de supervivencia”. Entonces, se le pidió presentar sus ideas y ponerlas en práctica permitiendo así revolucionar los métodos de entrenamiento del SMC.

  Decidió cambiar las reglas del juego poniendo a punto un sistema de combate cuyo objetivo era anular la superioridad de las Triadas. El sargento Fairbairn sabia que las fuerzas del orden chocaban con una enorme resistencia puesto que la mayor parte de mafiosos eran practicantes de Kung Fu y que, además, no dudaban en utilizar armas de fuego.

Policía de Sanghai

  Así que formó con la “Sanghai Municipal Police Reserve Unit (Riot Squat)”, un grupo de intervención móvil y fuertemente armado, como una unidad SWAT (Special Weapons and Tactics) o HRT (Hostage Rescue Team. Eran especialistas del cuerpo a cuerpo violento, de las intervenciones rápidas y expeditivas. El grupo intervenía esencialmente en los secuestros, tomas de rehenes, robos a mano armada, vigilancia de transportes de gran valor y protección de VIP. Fue una reorganización policial muy eficaz que consiguió hacer de las “Reserve Unit” el terror de las Triadas.

  Ante semejante éxito, Fairbairn fue ascendido a Asistente Comisionado en 1935 y formó a 9000 oficiales de la Policía de Sanghai en calidad de Instructor Jefe. Se dice que participó en más de 600 intervenciones armadas contra el medio criminal de Sanghai y que dirigió los combates urbanos durante los afrontamientos entre los comunistas de Mao Tse Tung y los “Kumontong” de la armada de Chiang Kai Shek, durante el cerco sangriento de la ciudad de Sanghai por los japoneses durante la guerra chino-japonesa.

  Los resultados obtenidos en el SMP le valieron un nombramiento de Capitán Instructor para formar a los comandos del “Special Training Center” (STC) en Lochailort, Escocia. Esta fue la ocasión para perfeccionar su sistema “Defendo”, mejorando las técnicas de combate cuerpo a cuerpo con y sin armas.

Entrenamiento de comandos

  En 1940, los responsables se encontraron con un complejo problema sobre el papel que debían desempeñar las tropas de élite. Estas no debían únicamente afrontarse al enemigo acercándose a el, sino también infiltrarse en el corazón de su dispositivo y destruir sus centros neurálgicos. Pero para acercarse a los objetivos elegidos debía tenerse en cuenta la posibilidad de eliminar a los centinelas enemigos. Para Fairbairn, la capacidad técnica para poder eliminar a un individuo a mano desnuda no puede ser practicada y adquirida por la mayoría de personas. Aconsejó entonces el uso de la daga de combate que no necesita un largo entrenamiento sino simplemente el uso de un cuchillo apropiado para este tipo de misión.

  Fairbairn y Sykes colaboraron con Joseph Rodgers de Wilkinson Sword para crear esa daga. Se fabricó un modelo muy equilibrado de 30cm de largo, compuesto de una hoja estrecha con dos filos, para poder provocar hemorragias fatales de forma rápida, seccionando arterias y venas del enemigo. La funda estaba diseñada para poder ser cosida al pantalón y permitir así un desenvainado rápido.

Daga Fairbairn&Sykes (FS)

  Fairbairn fue nombrado Mayor en 1942 y asignado al “British Security Coordination” (BSC) en New York. En marzo de 1942, fue enviado a Canada como Jefe Instructor, enseñando su método de “Close Quarters Combat” en el “Camp X” (Special Training School STS n.103). Un campo de entrenamiento que tenía la reputación de haber formado a miles de agentes secretos del americano “Office of Strategic Services” (OSS) y del británico “Special Operations Executive” (SOE), todos ellos especialistas en misiones de sabotaje, infiltración e información detrás de las líneas enemigas. Fairbairn, con 57 años de edad seguía entrenando a combatientes de 25-30 años de edad.

  Poco después del bombardeo de Pearl Harbour, los Estados Unidos entraron en guerra contra las fuerzas del eje. Se le contrató para instruir en un campo secreto de entrenamiento del OSS en Maryland, llamado “Area B”. Fue entonces nombrado Teniente Coronel, en 1944.

  Al final de la guerra, Fairbairn crea una unidad anti-disturbios para la policía de Singapur y trabajó como instructor para el ejército británico. En 1956 formó a la policía de Chipre en el control de disturbios, en el “pointing shooting” y desarrolló un nuevo tipo de chaleco anti-balas, el “Stone”. Comenzó también a trabajar en un nuevo cuchillo, el “Cobra”, antes de repartir para Inglaterra donde actuó como consultante en CQC hasta su muerte, en 1960.

Fairbairn CQC

  Según la filosofía de W.E.Fairbairn no existe ninguna regla de juego, ni leyes a respetar en una situación de combate cuerpo a cuerpo. Solo se puede considerar una sola cosa: “matar o ser matado”. Tenia la costumbre de decir que en un combate estáis ahí para inhabilitar definitivamente o matar a vuestro enemigo, con rapidez y eficacia. Esa es la razón por la que creo el “gutterfighting”, un sistema global que incluía el combate a mano desnuda, la utilización de armas blancas y contundentes, así como las armas de fuego. Una practica a la que el SOE también se llamo “Silent Killing”, el ejercito ingles “Close Quarter Battle” y el ejercito americano “Close Quarter Combatives”. Fue el padre fundador de las técnicas de “close-combat” moderno y el inspirador de las técnicas utilizadas por los servicios de policía y los ejércitos occidentales.

  En Sanghai, para utilizarlos en situación de CQC, Fairbairn y otros oficiales llevaban los “Sanghai dagger” o “Lapel dagger” en estuches cosidos en el interior del lado izquierdo de sus chaquetas. Partiendo de una posición inocente, la desenvainaban rápidamente golpeando la cara del agresor y esto “funcionaba de maravilla” según Fairbairn.

  Además, la daga Fairbairn/Sykes llamada “FS”, aun esta en dotación y se utiliza por unidades comando en el mundo entero. Existen tres versiones:

– La primera versión tiene una guardia en S

– La segunda versión fue modificada para facilitar su producción y lleva una guardia curvada reducida.

– La tercera versión apareció en 1943, con una guardia recta, un mango en metal trenzado y terminando en una punta tipo nuez fileteada. Wilkinson produjo más de 50.000 unidades.

Dagas Fairbairn&Sykes (FS)

  También creo la “Smatched”, con 50cm de hoja parecía mas un pequeño machete pero con una forma “alanceada”. Los soldados encontraron que no estaba adaptada al combate ni tampoco como machete utilitario, por culpa de su longitud y de su peso.

Smatched

  W.E.Fairbairn puso a punto su sistema de combate cuerpo a cuerpo, el “Defendo”, también llamado “Scientific Self Defense” y fue adoptado por numerosas policías coloniales. Una mezcla de Jiu-Jitsu, de Boxeo Chino y técnicas de combate callejero. Es un método completo de “close-combat” desarmado, pero con técnicas de ataque y respuesta tan brutales y expeditivas como las de los delincuentes.

  Otra de las invenciones de Fairbairn fue la “Mistery House”. Se trataba de una casa especialmente concebida para realizar un entrenamiento de tiro realista. Era una casa típicamente china dedicada al entrenamiento en tiro o a todo tipo de intervención policial. Estaba equipada de dianas “amigas” o “enemigas” que podían aparecer y desaparecer con unos tiempos de exposición cronometrados. Estaban colocados en las paredes, suelos y techos representando uno o varios asaltantes. Había un ambiente sonoro compuesto de una mezcla de ruidos de explosiones, gritos e incluso música, así como variaciones de luz que iban desde la noche oscura hasta la luz cegadora. Esto contribuía a colocar al tirador en situación de “stress shooting” permitiéndole así adquirir reflejos eficaces de tiro.

  Fairbairn desarrolló una pedagogía para el tiro con pistola en condiciones extremas, conservando una posición y un estado mental que permitieran la supervivencia en tiroteos tanto de día como de noche. Estos eran los principales elementos:

– “Forward Crouch”: posición de tiro con una mano desarrollada después de haber constatado que a menudo, en diferentes afrontamientos, los hombres adoptaban esta postura de forma natural.

– “Instintive Point”: los oficiales del SMP tenían que disparar a menudo en diferentes condiciones de luminosidad (afrontamientos de noche o en calles soleadas con zonas de penumbra). Fairbairn dio más importancia al reflejo instintivo de tiro y por lo tanto de supervivencia, con un entrenamiento en el reconocimiento sistemático del objetivo seguido de tiro desde la cadera para las distancias cortas o desde el eje de tiro para distancias medias.

– “Convulsive Grip”: se destaca la importancia a la forma de agarrar el arma aconsejando hacerlo con firmeza, como si el arma pesara 10kg.

– “Short Gunfight”: ejercicio de desenvainado rápido, cara a cara, para detectar signos (movimientos de los ojos, pies y hombros) y poder apuntar instintivamente y por reflejo.

– Utilización y entrenamiento con armas automáticas: por su capacidad de recarga rápida y potencia de fuego, el SMP adoptó el Colt 45. Se creó un grupo de tiradores de élite y se entrenó a los agentes en la utilización de metralletas.

En un año, el SMP consumía en cartuchos, durante las practicas de tiro, el equivalente a 4 años en otras unidades