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| Sensei Masaji Taira |
Masaji Taira nació el 01 de diciembre 1952, es un profesor de Goju Ryu Karate Do, formado en el dojo Jundokan en Okinawa por su maestro, Eiichi Miyazato Sensei. Dirige el “Okinawa Goju Ryu Kenkyukai”. És conocido como un gran investigador y profesional del bunkai (aplicaciones) del kata de Goju Ryu. Es alguien extraordinariamente abierto en sus enseñanzas defiendiendo abiertamente el hecho de que las técnicas y el aprendizaje deben ser compartidos, para su conservación y para probar su eficacia.
Taira fue criado en la isla de Kume. Su familia eran granjeros y cultivaban la caña y el arroz. En su tercer año de la escuela secundaria se trasladó a Naha, donde terminó su escolaridad. Cuando era joven los niños de Okinawa practicaban el Sumo. Iban a los fosos de arena cuando estaban en la escuela y lo practicaban durante los descansos. Siempre había competiciones de Sumo y torneos entre los diferentes pueblos.
A los 16 años, Taira comenzó a entrenar el karate Goju Ryu en el dojo de Eiichi Miyazato, el Jundokan. Hizo una pausa en su entrenamiento de Karate cuando ingresó en la policía japonesa una vez graduado en la Escuela Secundaria. Como parte de su entrenamiento de la policía antidisturbios estaba obligado a aprender Judo. Consiguió su cinturón negro de Judo en 3 meses. Él lo atribuye a su formación en Sumo durante su infancia. En la actualidad es 4º dan de Judo.
Su jornada como miembro de la brigada antidisturbios terminaba a las 17:00h por lo que hacia el viaje desde Gushikawa, ciudad en la que estuvo destinado, hasta el Dojo Jundokan en Naha. Todas las noches, de 18:00-22:00h continuaba su entrenamiento de karate bajo la guía de Sensei Miyazato, fundador de la Jundokan y heredero de Chojun Miyagi.
Durante sus primeros años en el Jundokan conoció a un alto grado del Dojo llamado Shinko Gima. Era un hombre muy delgado pero fuerte, y que ejecutaba los katas con mucho poder y una formidable velocidad. Al darse cuenta que seguían un camino similar, los dos hombres se unieron y pasaron su tiempo entrenando juntos. Después del entrenamiento en el dojo, en muchas ocasiones, daban grandes paseos discutiendo sobre la técnica del karate hasta las colinas de Madanbashi aproximadamente una hora a pie desde el Jundokan.
La mayor parte de la carrera de karate de Taira ha girado en torno a su enfoque en el bunkai del kata. Ha diseccionado cuidadosamente el kata y entrenado su cuerpo hasta el punto en el que ha dominado el funcionamiento interno de Goju Ryu Kata. El bunkai de Taira es inusual por su insistencia en trabajar el kata en secuencia, en lugar de escoger las técnicas del kata de forma aislada. También está convencido de que los kata no pueden cambiar para realizar el bunkai.
El primer seminario en el extranjero de Taira se celebró en Seattle, Washington en 1997 y fue organizado por Jundokan Seattle. Desde entonces ha estado viajando por el mundo dando seminarios sobre sus interpretaciones del bunkai del kata de Goju Ryu. Ha impartido seminarios en Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Europa.
El objetivo principal de la formación de Taira es la aplicación de técnicas de Goju Ryu Kata a la defensa personal. A diferencia de muchos otros maestros que no recogen las técnicas del kata, el cree que estos se diseñaron como sistemas de lucha completos, con transiciones lógicas de una técnica a otra siguiendo un flujo de defensa continuo y complejo. El kata funciona como una plantilla para preparar al estudiante con entradas y salidas de movimientos defensivos y ofensivos. Con un conocimiento completo del sistema se debe ser capaz de responder a cualquier ataque.
“El Tornado Humano” (BLITZ MAGAZINE)
Escrito por Ben Stone & Bryson Keenan
Una entrevista con Masaji Taira Sensei, 8 º Dan Goju -ryu
En los últimos años, el nombre Taira Sensei ha dado a conocer en muchas partes del mundo de las artes marciales como sinónimo de la creciente circulación de karatekas occidentales de vuelta a las raíces de su arte. Esas raíces se encuentran en Okinawa y, sobre todo, en los principios y técnicas que los katas fueron originalmente diseñados para enseñar y preservar los aspectos combativos. Taira es considerado un maestro de estos conceptos y es extraordinariamente abierto en la enseñanza de ellos, de ahí su creciente popularidad entre los sensei occidentales que buscan profundizar en su arte . En una reciente visita a Australia, Taira también abrió a Blitz su método de karate
Taira Sensei, ¿qué te trae a Australia, y en que lugares más ha viajado fuera de Okinawa para enseñar karate ?
He venido a Australia por invitación de mi amigo y colega Bryson Keenan Sensei, que viaja regularmente a Okinawa para entrenar conmigo. Keenan Sensei trajo a un grupo de 15 profesionales de alto nivel de Australia en su último viaje a Okinawa. Después de entrenar conmigo durante dos semanas, todos fueron muy insistentes en que visitase Australia este año para una gira de seminarios , así que aquí estoy ! He viajado regularmente al extranjero a Europa, Estados Unidos, y el año pasado a Nueva Zelanda. Esta es mi primera visita a Australia, pero sin duda no será la última !
¿Qué le impulsa a hacer esto?
El Goju -ryu me ha dado tanto desde que era muy joven, me siento obligado a « devolver ». También deseo continuar con el legado que me queda por Miyazato Sensei y Miyagi Chojun Sensei antes que él. Mis principales esfuerzos están actualmente en el extranjero, ya que hay mucho interés en el auténtico Karate Goju -ryu fuera de Okinawa. Con el apoyo de mis colegas en el extranjero, voy a seguir de gira todo el tiempo que pueda.
¿Hay algo en particular que tu maestro Miyazato Eiichi Sensei hizo que ahora busca emular en su propia práctica docente?
Al igual que muchos profesores de su época, Miyazato Sensei enseñó con el ejemplo. En lugar de dar una larga y detallada explicación técnica, que demostraría un waza (técnica) o kata y esperar que el estudiante emulara su ejemplo. Si un estudiante hace una pregunta técnica, Miyazato Sensei solía responder, ” ¿qué te parece…? ” Él era como una guía, lo que permitia a los estudiantes alcanzar su propia comprensión a través de ensayo y error. También trato de guiar a mis alumnos a utilizar su propia creatividad, aunque también soy mucho más técnico en mi instrucción.
¿De qué manera es el karate y el método de enseñanza diferente de Miyazato Sensei?
El entrenamiento bajo Miyazato Sensei fue una experiencia maravillosa y enriquecedora, pero entiendo que su método de enseñanza es difícil para los estudiantes de la era moderna. En consecuencia, he desarrollado mi propio método de enseñanza, que incluye un énfasis en la aplicación práctica. Miyazato Sensei insistió en que, no debería hacer cambios en el kata, ya que estos se pasaron a él de Miyagi Sensei y son el punto de referencia para todos los practicantes de Goju- ryu. Esta fue una guía para mis propias prácticas de aplicación, que siguen la secuencia del kata en la mayor medida posible. También enseño versiones avanzadas del kata, mientras se mantiene el kihon básico y fundamental sin cambios.
¿El karateka debe entender desde el principio que debe buscar su karate en última instancia, aun siendo diferente del de su profesor, o debe simplemente emular al maestro y dejar que la mezcla de su “yo” y el karate suceda por sí mismo?
El nivel de similitud o diferencia entre el karate de un estudiante y el de su maestro de dependerán de muchos factores. A menudo, si un profesor sólo ha alcanzado un nivel básico de comprensión, el estudiante no tiene más remedio que alcanzar el mismo nivel de base, a menos que el estudiante busque otras influencias. En mi opinión los alumnos deben tratar de alcanzar lo más alto de sus capacidades. Del mismo modo, los maestros deben tratar de mejorar continuamente su entendimiento con el fin de dar tanto como puedan a sus estudiantes.
Muchos occidentales que han estado enseñando karate desde hace muchos años y practicando kata Goju ahora están descubriendo el bunkai (aplicaciones de combate), con su ayuda. ¿Responde a sus preguntas en su totalidad (es decir, enseña cada aplicación) o, simplemente, les da las herramientas para interpretar el kata y hacer que descubran las aplicaciones ellos mismos?
Tengo ejercicios específicos que utilizo para impartir un entendimiento de las aplicaciones contenidas en el kata. No estoy seguro de que cualquier persona sea capaz de enseñar todas las aplicaciones, nadie tiene todas las respuestas ! Yo, sin embargo, trato de dar la mayor comprensión posible, en base a una serie de principios fundamentales. Antes de que un estudiante pueda comenzar a ganar una comprensión de los principios de aplicación, primero debe entender los principios fundamentales subyacentes, tales como los contenidos en Sanchin (postura estable; conexión entre la parte inferior y superior del cuerpo, la integridad de la cintura escapular, la alineación de la cabeza, los hombros, las caderas y el punto de equilibrio; etc.) Sólo entonces podrán aplicar esos principios a la práctica y tal vez descubrir nuevas aplicaciones. Pero, sí, yo respondo a las preguntas con lo mejor de mi entendimiento. Sobre todo porque la mayoría de mis estudiantes están en el extranjero y no estamos suficiente tiempo juntos, lo correcto es que debería dar tanto de mí mismo como sea posible!
Me gustaría hacer una observación en relación con la práctica de bunkai, como usted ha mencionado que muchos instructores están “descubriendo ahora”. Yo sé de un número de instructores con experiencia en el extranjero que han dicho que el bunkai no fue jamás practicado en el dojo de Okinawa cuando estaban allí. Deben tener cuidado con dichas declaraciones, ya que esto podría revelar el nivel de karate que les fue confiado por su instructor! Bunkai ha sido de hecho una práctica esencial en el karate de Okinawa desde sus inicios.
Como policía, ¿alguna vez tiene que aplicar su karate en el curso de su trabajo?
He tenido que usar mis habilidades en ocasiones, pero sólo en el contexto de un uso justificado de la fuerza, por supuesto!
¿Puede darnos un ejemplo de un momento en el que descubrió la eficacia de una técnica (o falta de ella) a través de su aplicación en el trabajo policial?
Goju-ryu es un sistema muy adecuado no sólo para el trabajo policial, sino también para el trabajo de seguridad. Hay muchas aplicaciones de presión y redirección de la fuerza que nos permiten controlar a nuestros oponentes sin recurrir al golpeo (ese es el último recurso en el contexto de la policía).
¿Cuán importante es que una persona ponga a prueba su karate en este tipo de situaciones (por ejemplo, el combate real) como lo han hecho, si es que lo están transmitiendo como un sistema de “autodefensa”?
Si uno está enseñando específicamente la defensa propia, es muy importante que entienda el entorno real del conflicto. Yo condeno a los estudiantes que buscan la confrontación por el simple hecho de pelear, por supuesto. Debemos recordar siempre que el karate es un arte de defensa.
¿Acaso el karate le ayuda en el desarrollo y la aplicación de los otros atributos que un policía requiere en el trabajo, tales como el pensamiento estratégico, la fortaleza mental, paciencia, etc…? O tal vez el trabajo de la policía influyó su acercamiento al karate también?
Mi carrera policial, sin duda influyó en mi carrera karate, y viceversa. Miyazato Sensei era instructor en la Academia de Policía, y un número de mis superiores en el Jundokan también eran mis superiores en la fuerza policial. Ciertamente, la auto-disciplina que había aprendido en el dojo me ayudo mucho en mi formación policial. Por su parte, mi trabajo de la policía influyó en el sentido de lograr prácticas de aplicación eficaces y no contentarme con explicaciones simplistas que podrían no funcionar en el rigor de un enfrentamiento real.
Usted ha dicho en el pasado que la forma de entrenar es no retroceder, sino ponerse de pie y contraatacar desde donde estás. ¿Es esta una táctica central del Goju, para aplicar su movimiento circular y su poder de corto alcance, o se trata simplemente de su enfoque personal para combatir?
Mis ejercicios se basan sin duda en la presión constante; no permitir que el adversario responda o recupere su compostura. Hay, sin embargo, muchos ejercicios saliendo de la línea y retirándose, tanto en mis ejercicios como en Goju-ryu en general. Así, mientras que la actitud mental es no dar un paso hacia atrás, por favor no confundir eso con una obstinada actitud de “mantenerse en pie ” (y tal vez recibiendo golpes !) .
Muchas personas que practican la llamada Goju en Occidente, especialmente en los clubes con un enfoque deportivo, luchan sobre todo en una línea recta, yendo y viniendo. ¿Es esto muy diferente del budo Goju que usted enseña en Okinawa?
Los combates de torneo son muy diferentes de una confrontación real, que a menudo ocurre sin previo aviso y de cerca. No practicamos “combate” de esta manera. Después de practicar kihon y aplicaciones, nos ponemos a prueba a nosotros mismos a corta distancia, a menudo como parte de un ejercicio kakie (un ejercicio de sensibilidad).
Hojo Undo (fortaleza tradicional de Okinawa y acondicionamiento fisico) no es popular en Occidente. ¿Qué importancia tiene esta formación para hacer que funcione el trabajo tradicional Goju Karate en combate real?
La formación tradicional hojo undo es simplemente otra forma de entrenamiento de resistencia, por lo que hay una correlación con el entrenamiento con pesas occidental. La especificidad de la formación hojo undo es lo que hace que sea fundamental para la formación de Goju-ryu. El chi’ishi (un peso, por lo general de piedra, en el extremo de un mango de madera) es el mejor ejemplo de esto. Los ejercicios Chi’ishi están diseñados para desarrollar los dedos, las muñecas, los brazos y la integridad de la cintura escapular, lo que se relaciona directamente con el uso de atacar y de las técnicas de mano defensivas. Yo recomendaría que todos los dojos invirtieran en la compra de una serie de chi’ishi !
En la mayoría de escuelas de karate de Australia, los estudiantes aprenden kata como una serie de movimientos en solitario, luego aprenden las aplicaciones (si tienen suerte), es este proceso diferente en Okinawa?
En Okinawa, la formación inicial es en kihon. A menudo, esto se traduce en Occidente como ” básico” y, en consecuencia, la gente piensa de kihon como puñetazos básicos, bloqueos y patadas. Si uno piensa en kihon como “fundamentos “, el significado es claro, creo. Así , kihon no es sólo el ataque básico y movimientos defensivos, sino también los principios fundamentales subyacentes de la balanza, la contracción muscular y la liberación, la respiración, etc… Después del kihon, pasamos a kata, con el fin de poner los movimientos básicos en combinaciones lógicas. A continuación, el estudio de las prácticas de aplicación. A menudo, el paradigma de la formación es visto como una progresión lineal del nivel uno al siguiente, como una cadena. La manera en que vemos la formación en Okinawa es una progresión en espiral, en vez de lineal. Goju-ryu es un sistema bastante simple, con muy pocos kata y no un montón de waza individual. Uno puede aprender todo esto en el nivel básico en un tiempo bastante corto. Si pensamos en este proceso como un círculo, vamos alrededor y alrededor de ese círculo hasta que nos consolidemos en ese nivel. Entonces, lo movemos a un nivel superior, y empezamos de nuevo el proceso. Lo consolidamos y lo movemos hasta otro nivel, de ahi la ” espiral”.
¿Tiene planes de regresar a Australia pronto?
Estoy dispuesto a venir a Australia tan pronto como me sea posible! Los planes iniciales son el tenerme de vuelta al menos una vez al año para una gira de seminarios.
